천연물질 원적외선 음이온 전자파 수맥파 유해물질

편리한 전기가 전자공해로 바뀌기까지 모든 이야기는 인류의 삶이 시작된 1만년 동안 최대의 사건으로 불리는 ‘전구’의 발명에서 시작된다. 1882년 토머스 에디슨이 최초의 전기발전소를 지은 것은 오로지 뉴욕시내에 3,000개의 가로등과 일부 가정의 불을 밝히겠다는 의도에서였다. 하지만 그 뒤를 이은 엄청난 발명품의 홍수 덕분에 전기는 미국인에게 그 어떤 것보다 안전하고 건강하고 생산적이고 풍요로운 에너지로 인식되었다. 그리고 20세기가 채 절반이 지나가기 전 미국인들 눈앞에는 컨베이어벨트에서 인쇄기, 심전도 측정기에서 엑스선 기계, 라디오와 레이더에서 TV와 컴퓨터에 이르는 수많은 발명품이 눈앞에 펼쳐져 있다.
특히 최근 15년간 (주로 ‘무선’의 이름을 달고) 기적이라고 생각될 정도의 최신 전자 기술은 마치 물속의 스펀지처럼 무섭게 세력을 확장해왔다. 오늘날 미국인의 84퍼센트가 휴대전화를 소유하고 있으며, 2012년이 되면 무선 산업이 농업과 자동차 산업을 뛰어넘는 미국 최대의 경제 산업이 될 거라고 예상한다. 또한 각 가정의 지붕이나 고층건물 유리창에 설치한 접시모양의 위성 안테나로 스포츠나 음악, 코메디, 드라마를 시청하는 미국인 8,900만 명이 넘는 것으로 추산된다. 그리고 지금은 스타벅스 매장 어디서나 커피 한 잔을 마시면서 마음껏 인터넷 서핑을 즐길 수 있는 무선 인터넷망이 설치되어 있다. 그럼에도 이 최신 발명품으로 말미암아 일어날 수 있는 결과에 대한 인식은 오래전 우리 조상들의 불의 위험에 대해 가졌던 인식 못지않게 취약하다.



세상이 시작된 이후 우리와 함께 존재해온 에너지에 대해 사람들이 거부 반응을 보이기 시작한 것은 언제부터일까? 설령 에디슨의 발전소가 사회, 과학, 산업 전체에 혁명을 가져온 1882년 이전까지로 시계 바늘을 돌린다고 해도 우리는 여전히 전자기 에너지에 노출된 채 살아왔다고 할 수 있다. 우리가 사는 우주는 자연적 혹은 비자연적 전기와 자기장을 끝없이 만들어내고, 우주 역시 그 속에서 파묻혀 산다. 지구를 예로 든다면 대략 10헤르츠로 고동치는 작은 엔진과 같다. 또한 우리 몸도 물질적인 전자기장 기계다. 전기적 충동 없이 근육을 움직인다거나, 어떤 것을 생각할 수는 없다 그리고 전기가 있는 곳엔 반드시 자기가 생성되므로, 이 두 가지를 묶어 전자기장이라는 용어가 만들어진 것이다. 인간의 신체는 아주 오래전부터 자연적인 전자기장이 만들어내는 저에너지와 그것의 파장, 주파수에 점차 익숙해져왔다. 사실 이 에너지는 지구의 모든 생명체에 긍정적이고 중요한 역할을 행사해 왔다. 그 과정에서 인간은 이것이 존재한다는 사실 자체를 완전하게는 아니지만 거의 의식하지 않고 있다. 다만 일부 동물만이 그것이 내뿜는 ‘침묵’의 오케스트라에 반응을 보이고 있다. 그래서 우리는 그들 동물의 움직임이나 능력(지구의 전자기적 울림이나 공기 속에 발생하는 정전기를 감지하는, 특별히 초자연적인 힘이라고도 할 수 없는 그들의 예민한 감각)을 통해 지진이나 허리케인, 쓰나미 등을 예측하기도 한다. 우리는 어떤 미지의 내부적 아테나로 말미암아 선천적인 방향 감지 능력을 드러내는 새나 짐승의 이동 패턴에서 그것을 확인 할 수 있다.
많은 과학자는 동물들이 보여주는 신비한 비법을 철보다 100만배 이상 강한 자력을 지녔고 살아 있는 모든 생물 조직(새의 경우 주로 눈 주변, 물고기는 몸을 따라 난 줄, 연체동물은 이빨, 벌은 복부에 집중되어 있는)에서 쉽게 발견되는 광물인 자철강에서 비롯되었을 거라고 추정한다. 이들 동물은 이것을 통해 마치 지구 에너지에 플러그를 꽂는 것처럼 지구의 전자기장과 연결되어 있다.
우리 인간도 그것을 가졌다. 미량의 이 자기 물질은 우리의 뇌 조직, 혈액과 뇌 사이 관문, 안와 위의 뼈 등에 위치한다. 이 몸속의 자침기가 어떤 효력을 갖는지는 아직 알려져 있지 않다. 다만 동물과 인간의 뇌세포가 우호적 반응을 보이는 아주 좁은 범위의 주파수대가 있고, 그것은 우리가 사는 세상이 자연적으로 생산한 전자기장 주파수대와 대체적으로 일치한다고 알고 있다. 그리고 일상 환경에서 살충제와 플라스틱, 중금속 등의 사용량이 어느 순간부터 우리 신체에서 중화시키기 힘들 정도로 많아진 것처럼 기술이 발전하면서 사회경제적 진보는 크게 달성했는지 몰라도 우리 몸이 감당하기엔 벅찬 유독성이란 짐도 만들어냈다는 사실을 깨달았다.

우리는 왜 그렇게 방사선에 약한 걸까? 인간의 몸은 75퍼센트가 수분, 즉 전기가 통하는 도체이기 때문이다. 또한 주변 에너지를 쉽게 흡수하는 효율적 안테나이기 때문이다. TV용 실내 안테나를 조정해본 경험이 있다면 안테나에 소만 대도 TV화면이 훨씬 잘 나오는 경험을 한번쯤 해봤을 것이다. 그것은 손이 닿는 순간 영상을 운반하던 무선파가 당신의 몸을 통해 방송을 시작했기 때문이다. 그 순간만큼은 당신 자신이 안테나 역할을 한 것이다. 사실상 인간의 몸은 ‘만남의 장소’와 같아 그 속에서 수많은 세포가 전하와 화학 물질을 이용해 서로 끝없는 대화를 나누거나 자연 세계와의 상호작용을 가진다. 하지만 인위적인 전자기력이 이 혼합체에 들어설 경우 조용하던 대화는 마치 플래시몹(일정한 퍼포먼스를 벌이기 위해 미리 약속된 곳에 모인 군중)처럼 수많은 고함과 외침이 확성기 소리와 함께 뒤섞여 간혹 불협화음으로 바뀌기도 한다. 그리고 본질적으로 그것은 아직 익숙지 않은 다양한 크기와 강도를 지닌 채 계속 확장되는 전자기장의 망에 노출되었을 때 일어나는 일이기도 하다.

인간은 유독한 화학 물질과 마주할 때처럼 이런 유형의 공해에 대해선 아주 미약한 방어책밖에 갖고 있지 않다. 예를 들어 저주파의 일종으로 주로 가전제품이나 집 근처의 송전선에서 생기는 저위 전압의 전기장은 신체를 관통할 때 제한적 능력밖에 발휘하지 못한다. 즉 우리의 세포막은 안전하지 않지만 전기장의 경우에는 어느 정도까지 방어해 낸다. 그러나 우리 몸이 이 같은 전기장에 노출될 경우, 그것이 전기면도기나 헤어드라이어 등 60헤르츠 영역대의 전기라도 함께 발생하는 자기장을 그대로 흡수한다.〈뉴욕타임스〉의 한 기고자인 블레이크는「안전한 전자기장 관리법, 국내 미출간)을 통해 전자기장은 우리 신체 내부에 존재하는 기존의 전기장에 혼란을 줄 뿐 아니라 혈액 속의 철과 구리, 또는 하전 입자들처럼 자성을 지닌 금속 성분과 상호작용을 일으켜 아직 알려지지 않은 방법으로 우리 건강에 영향을 미친다고 썼다.

그렇다면 우리 몸속의 전자기장이 외부, 즉 우리가 함께 진화해온 평화로운 수준의 자연적 자기장보다 훨씬 더 시끄러운 자기장을 만나면 어떤 일이 벌어질까? 확실한 것 하나는 우리 몸속의 세포끼리 주고받는 메시지에 혼란이 일어날 거라는 사실이다. 여기서 세포끼리 주고받는 메시지는 캘리포니아 주의 로마린다대학교 의과 교수였던 고 로스 에데이 박사가 ‘세포 사이의 귓속말’이라고 언급한 것이다. 미국 ‘극저주파전자기장방사선위원회’의 회장을 지냈던 에디이 박사는 일반 전력 시스템이 만드는 초장파 뿐 아니라 휴대전화나 방송 송신탑이 사용하는 고위 무선파도 우리 몸속에 있는 세포 간의 대화를 간섭하여 세포막을 통해 전송된 전기 자극을 방해한다는 사실을 발견했다. 우리는 아마도 고주파 전압선이나 방송국 송신탑 밑에서 운전을 하다가 라디오 방송 수신이 되지 않거나 엉뚱한 방송을 들었던 경험이 있을 것이다. 마찬가지로 우리 세포는 유사한 전자기력과 만나면 대화의 일부를 생략하거나, 외부의 간섭을 흡수하여 자신의 메시지와 뒤섞어 버린다. 방송의 경우 좋아하는 노래의 후렴 부분을 듣지 못하는 정도로 그치겠지만, 후자의 경우에는 아주 중요한 판단(“맞은 편에서 오는 차를 조심해”와 같은)이 뇌세포의 혼란으로 제대로 판단하지 못하는 상황을 불러올 수 있다는 사실을 명심하라.

우리 몸이 전자기장에 과도하게 노출될 때, 어떤 과학적 현상이 나타나는지에 대해 알아보자

첫째, 우리 몸의 세포가 신체의 내부와 외부에서 전달되는 각종 메시지에 압도 된다.
이 인위적 EMF가 신체의 전기화학적 커뮤니케이션에 혼란을 가져오는 방법은 세포 표면 위의 이른바 ‘수용체’ 라고 불리는 것의 숫자를 증가시키는 것을 통해서다. 신체의 수용체는 종종 열쇠(신경 전송처라고 불리는 화학적 메신저)가 딱 들어맞는 자물쇠 구멍으로 묘사되는데, 주로 두뇌나 신체의 다른 부분이 보내는 외부 정보를 내부로 받아들이는 역할을 한다. 이 수용체외 신경전송체는 전달 사실이 왜곡되는 일이 없다는 점에서만 다른, ‘귓속말 전하기 게임(대여섯 사람이 한 줄로 서서 귓속말로 정해진 이야기를 끝까지 전할 경우 끝까지 얼마나 정확히 옮겨지는지 겨루는 게임)’처럼 주어진 정보를 한 세포에서 다른 세포로 계속 옮긴다. 예를 들어 병을 앓거나 다쳤다면 당신의 세포는 즉시 면역체계에 구조 신호를 보내 치료체계가 즉각적으로 가동되도록 할 것이다. 그런데 엉뚱하게도 건강한 상태일 때 이 같은 일이 벌어진다. 우리가 가진 수용체의 숫자는 위치에 따라 큰 차이를 보이는데, 몇몇 세포는 워낙 많은 수용체를 지닌 관계로 수용체 수가 적은 세포들에 비해 훨씬 많은 활동을 끌어들임으로써 그런 결과가 발생한 것이다.
EMF에 과도하게 노출되면 수용체 숫자의 증가로 이어지면서 많은 세포가 신체와 외부 환경이 보내는 온갖 메시지에 그대로 문을 열게 된다. 그러다 갑자기 매우 중요한 구조 신호를 면역체계에 보내야 하는데 당신의 세포가 다른 목소리에 귀를 기울이거나, 다른 방향의 대응을 준비한다고 가정해보라, 많은 사람이 한꺼번에 이야기를 떠들어 대는 바람에 의사 전달이 제대로 이루어지지 않는 난잡한 파티 장면이 떠오르지 않는가.

둘째, 세포의 접착력이 떨어진다.
최근 진행된 흥미로운 연구에서 세포 간의 정보 전달이 방해를 받는 방식 중 하나가 밝혀졌다. 그것은 저주파 EMF도 칼슘 이온, 즉 하전된 칼슘 원자들의 세포막과의 결합 방식에 변화를 일으키거나 세포에서 처음부터 칼슘을 이탈시켜 세포막의 미묘한 파손을 유도 한다는 것이다. 이데아 박사 연구팀은 새로 태어난 병아리들을 16헤르츠의 주파수에 꾸준히 노출시켰더니 뇌에서 칼슘 이온이 빠져나가는 것을 발견했다고 한다. 칼슘 이온은 세포막을 붙이는 접착제 역할을 하지만 두께는 분자 두 개를 늘어놓은 정도에 지나지 않다 보니 쉽게 약해지거나 찢어져 독소의 침투나 세포 내용물의 유출을 방치하기도 한다. 한마디로 접착력이 사라진 것이다. 우리 세포에는 당연히 칼슘이 필요한데, 심지어는 그것이 적당량 투여되는 걸 보장하기 위한 자연적 시스템이 작동할 정도다. 세포에서 주요 부분의 막이 파열되어 칼슘이온이 상당량 유출되면 어떤 일이 벌어질까? 그것은 우리 세포가 그 시간에 무엇을 하고 있느냐에 따라 달라진다. 만약 병을 앓거나 부상을 당했다면 이들 세포는 치유 과정에 들어설 것이고, 여분의 칼슘 이온들은 세포의 신속한 치료를 도울 것이다.
그런데 대략 1,000억 개가 넘게 존재하면서 적은 양의 칼슘 이온만으로 신경전송체를 만드는 우리 뇌세포의 어딘가에 이런 칼슘 이온이 쏟아져 들어온다고 해보자. 그러면 세포는 너무 일찍, 자주, 또는 완전히 잘못된 시간에 이 화학적 메신저들을 방출함으로써 당신이 고통받고 있다거나 두통, 미각과 후각의 변화, 통증, 저림 등으로 표현되는 신경학적 증세를 느끼도록 만들 것이다. 이런 현상이 바로 위에 소개된 사람들이 겪었던 증세의 일부이자 EMF에 과민반응을 보이는 사람들이 겪는 다양한 문제점 중의 일부다.
더 큰 문제는 뇌 속에 칼슘 이온이 과도하게 들어올 경우 생명과도 관계되는 상황(예를 들어 운전대에 앉은 경우)의 판단 능력에 손상을 입힐 수 있다는 점이다.
저명한 영국의 과학자인 앤드루 골즈워디 박사는 런던왕립대학 강연회에서 휴대전화 사용에 따른 자동차 사고의 증가(이는 평균 자동차 사고 4건당 1건의 원인이다)는 단순한 부주의라기 보다 뇌세포 속에 과도하게 들어온 칼슘 이온에서 비롯된 대응력 감소 때문일 거라고 주장했다. 그의 의견에 따르면 이 과도함은 잘못된 정보로 ‘정신적 혼미’를 만들어 자동차 사이를 뚫고 지나가는 자전거를 탄 어린이나 해질녘 숲에서 뛰어나온 사슴을 볼 때처럼 특별한 상황에 대처하는 능력을 떨어뜨린다고 한다. 실제로도 우리는 동승자와 잡담하거나 라디오 방송, CD로 된 스토리북을 듣느라 운전에 집중하지 않는다고 해도 이런 행동과 사고 위험의 증가를 직접적으로 연관시키지 않는다. 그렇다면 휴대전화 사용에는 그 이상의 신체적 연관성이 있다고 해야 할 것이다.
실제로 호주에서 12~14세의 청소년을 대상으로 실시한 실험을 통해 휴대전화 사용시간이 긴 아이일수록 기억력 감퇴와 대응력 지연을(물론 통화하지 않을 때도)겪는 것으로 밝혀졌다.

셋째, 찢어진 세포에서 흘러나온 화학 성분이 세포의 DNA를 손상시킨다.
우리 신체는 놀라운 방어체계를 갖추고 있다. 세포막이 EMF에 대처하는 방어력을(비록 충분하지는 않지만) 제공하듯이 건강한 세포막은 자가 치유력도 가진다. 하지만 그것이 손상 부위를 치료할 때는 그전에 DNA 분해 요소를 방출함으로써 DNA에 손상을 입히거나 잠재적으로 유전자 물질을 질병에 대응한 신구물질(중요한 화학 반응에 일어나는 신호로서 분출되는 물질)로 돌려놓음으로써 세포의 성장과 분열, 사멸 시점 혹은 장소에 대해 정해져 있던 방향성을 변경하기도 한다. 이 사실은 휴대전화 신호를 사용한 연구에서도 확인되었다. 짧은 수명 덕분에 기초 유전자 조사의 실험에 자주 쓰이는 초파리를 대상으로 그리스 학자들이 행한 연구에선 하루 6분씩 6일간 휴대전화 신호에 노출시킨 것만으로도 초파리들이 알을 생산할 때 필요한 세포의 유전자 물질이 분해되는 효과가 있었는데, 결과적으로 알의 절반이 죽고 말았다고 한다.

넷째, EMF는 정상적인 세포 분열을 방해한다.
EMF는 세포의 DNA에 다른 방법으로도 충격을 가한다. 어느 과학실험에선 ELF에 노출된 세포들한테서 분열과 재생산의 가속화가 일어난 것으로 확인되었다. ‘미토시스’로 불리는 세포 분열 과정에선 DNA가 재생산되고 크로모솜이 짝지어 배열한 뒤 둘로 나뉘면 모세포와 똑같은 모양의 자세포가 생성된다. 그런데 ELF에 세포가 노출되면 크로모솜의 짝 맞추기와 나뉘기 과정의 질서정연한 과정에 혼란이 일어나고, 두 개의 새로운 세포는 동등한 크기의 유전자 정보를 갖지 못하게 되어 결국엔 뒤섞인 정보의 결과들이 나타나게 된다. 그 결과는 생식력과 태아 발달의 손상으로 이어진다.

다섯째, EMF는 DNA와 다른 물리적 과정의 손상을 촉진시키는 산화성 스트레스를 가져온다.
동물을 대상으로 집안 냉장고 등 일상 제품에서 생성되는 수준의 EMF에 노출시키는 실험을 한 결과 유리기, 즉 짝이 없는 전자 때문에 다른 분자들에 자꾸만 들러붙으려는 성질을 가진 예측 불가의 분자들이 생성되는 것으로 밝혀졌다. 물론 우리가 일상적으로 행하는 숨쉬기나 식사 등 기초적 활동도 산소를 필요로 한다. 이는 지극히 정상적인 과정이지만, 언제든 왜곡이 일어날 수 있다. 가령 금속이 산화되면 녹이 생긴다. 사과를 깎은 뒤 상온에 내버려두면 색이 변한다. 그래서 흔히 기름을 사용한 뒤엔 밀봉하여 춥고 어두운 곳에 보관하라고 하는 것이다. 이 같은 현상은 우리 신체에서도 일어난다. 지방을 그냥 두면 과학자들이 ‘지질 과산화’라고 부르는 산패 현상이 일어나는데 심장 혈관계에 굳은 지방 덩어리나 동맥에 찌꺼기가 축적되는 한 가지 원인으로 본다. 이런 장애는 곧잘 심장병이나 뇌졸중으로 이어진다. 유리기는 관절액을 산화시키거나 윤활성을 떨어뜨려 관절염을 일으키기도 한다. 또한 세포막을 경화시켜 영양분의 통과를 막아 세포 악화나 세포 내 DNA의 손상을 일으키고, 결국엔 독소가 쉽게 침투하도록 만들고 체액을 계속 고갈시킴으로써 신체전반의 붕괴를 가져온다. 이런 일련의 과정은 노화와 암, 또는 치매에 이르는 온갖 질병의 근본 원인이 되기도 한다. 워싱턴대학의 교수인 헨리 리아와 나렌드라 싱 박사는 60헤르츠의 교류 전기(배선 문제도 없고 인근에 송전선이 지나가지도 않는 정상적인 집 실내에 흐르는 수준의 전기)에 겨우 하루에서 이틀 동안 실험용 쥐를 노출시킨 결과 생성된 유리기만으로도 상당수 쥐의 뇌 속에 있는 DNA가 파괴되었음을 보고했다. 그럼에도 우리 인간은 이런 전기에 둘러싸여 하루 24시간, 연간 365일을 지내고 있는 실정이다. 송전선에서 발생하는 자기장이 인간 건강에 악영향을 미친다는 연구 결과는 1979년 덴버대학 교수인 고 낸시 베르트하이머와 에드 리퍼 박사를 통해 처음으로 밝혀졌다. 두 교수는 덴버 시내 볼더 구역의 소아암 환자들을 조사한 결과 이른바 강압변압기가 위치한 곳 바로 아랫집이나 그 다음 집에 사는 아이들한테서 소아암, 특히 백혈병과 뇌종양의 발병률이 다른 지역 아이들의 두배에서 세 배에 이른다는 것을 밝혀냈다. 1986년에는 유사한 연구가 체플힐에 위치한 노스캐롤라이나주립대학에서 실행되어 두 사람의 발견과 주장을 뒷받침해 주었다.

그 뒤로도 수많은 연구가 진행되어 백혈병과 EMF의 연관성에 대한 논란을 증폭시키는 중인데, 이미 1979년 최초로 이루어진 작업을 뒷받침하는 수준을 넘어선 최소 30개 이상의 연구에서 일반 송전선, 헤어드라이어, 다양한 가전제품, 비디오게임, 전자레인지도 소아암의 발병 원인이 될 수 있다는 주장이 제기되었다.
그리고 뉴욕주립대학 공공보건대학원 확장인 데이비드 카펜터박사는 소아암 환자의 30퍼센트 이상의 EMF 노출 때문이라고 주장한 것으로 전해진다. 하지만 이 비율은 그리 높게 잡은 게 아니다. 몇몇 연구는 ‘국제비이온화방사선방호위원회’가 정한 안전 노출 제한 범위보다 수천 배는 더 낮은 지역이라도 자기장 근처에 살 경우 위험성이 크게 증가한다고 했다.

리퍼와 베르트하이머 박사 이후로 수백 가지 연구가 자기장과 다양한 질환과의 연관성을 밝히려고 노력중이다. 그중엔 치매, 심장병, 루게릭병, 유산, 선천성 기행, 불임, 우울증, 감정적 혼란 등이 포함되어 있다.
게다가 일부 전문가는 테크놀로지의 발전이 심화되면서 기존의 낡은 전기 시설물에 부담이 과중되고, 이는 수많은 가정과 사무실, 학교의 고주파 EMF 노출로 직결될 거라고 경고한다. 지하에 매설된 낡은 전선과 수도관을 따라 흐르는 전류에서 발생하는 고주파 전압의 서지(전원의 불안정으로 전압이 급격히 높아지는 현상)나 무선파의 전자기장 방사선은 물론이고 일상의 가전제품이나 기타 전원에서 분출되는 고승압파와 고조파가 저주파 전선을 오염시키는 가운데 ‘불량 전기’로 불리는 잡종 전파를 계속해서 만들어내고 있다.
연구 결과에 따르면 이런 정상이 아닌 주파수는 새건물증후군(두통과 알레르기, 만성피로, 피부 염증, 우울증, 아동행동장애 등이 포함된 온갖 증세들의 원인인)과 일부 아동한테서 발견되는 주의력결핍장애의 원인이 될 수 있다. 또한 이것으로 말미암아 당뇨병 환자의 혈당량이 증가하고 다발성경화증 환자의 증세가 약화된다는 증거도 있다.

불과 5년 전부터는 전자공해가 인간의 건강과 환경에 미치는 영향에 대한 새로운 연구 결과가 속속 발표되면서 상세한 밑그림이 그려지는 중이다.
·2006년 스웨덴의 평생고용연구소에서 뇌종양 환자 900명을 대상으로 휴대전화 사용 습관을 조사했더니 누적 시간 사용량이 2,000시간을 넘은 환자들 가운데 휴대전화를 주로 접촉하는 쪽머리에서 악성종양이 발생할 위험이 반대쪽보다 240퍼센트나 높은 것으로 밝혀졌다고 한다. 그리고 2년 뒤엔 이스라엘 연구원들이 하루 몇 시간씩 휴대전화를 한쪽 손으로만 드는 습관을 가진 사람한테서 희귀한 이하선종양의 발생 비율이 50퍼센트 높게 나타났다는 연구 결과를 발표했다.

·학술지 <에피데미올로지> 7월호에는 임신 기간 중 휴대전화를 사용한 엄마한테서 태어났거나 7세 이전부터 휴대전화를 사용하기 시작한 아동은 과잉행동 증세나 감정과 행동조절장애를 겪을 확률이 일반 아동에 비해 80퍼센트 높다는 기사가 실렸다.

·많은 연구 결과 EMF는 우리 몸의 밤 시간대에 생성되는 멜라토닌 호르몬에도 영향을 미치는 것으로 드러났다. 멜라토민은 수면과 깊은 관련을 가진 호르몬으로, 부족할 경우 면역체계에 손상이 발생한다.

·기타 여러 가지 연구와 개인 보고서에 따르면 최소한의 EMF 노출로도 수면 방해, 면역체계 억제, 뇌파 변화, 두통, 광원에 대한 민감성, 심장 부정맥, 만성피로, 기억력 감퇴, 귀울림증, 우울증이 일어날 수 있다는 사실에 제기되었다. 그런데 이 모든 것이 새로운 문제점으로 떠오른 전자과민증과 연계되어 있다.

·앞으로 EMF가 우리 시대의 주요 환경 문제로 부각될 거라는 증거도 상당수 드러났다. 독일의 연구가들은 한때 산성비 때문이라고 여겼던(특히 독일과 미국 서부를 중심으로 한) 숲의 파괴가 사실은 60헤르츠대 전선의 무자비한 설치와 온갖 통신 장비로부터 쏟아져 나오는 무선파에서 비롯되었다는 주장을 펼치고 있다. 그리고 일부 조사자들 사이에서는 지구온난화의 주된 원인으로 밝혀진 기후 패턴의 변화에 전자공해도 일부 책임이 있을 거라는 주장이 제기된 상태다.

그간 수많은 연구를 통해 아무리 낮은 수준의 EMF라도 신체의 멜라토닌 생성을 억제한다는 것이 밝혀졌다. 멜라토닌은 우리 뇌의 깊은 곳에 파묻혀 있는 솜방울 모양에 콩만한 크기의 송과선에서 만들어지는 것으로, 신체의 자명종 기능을 수행하며 불면증과 시차증과도 관계가 있다. 대부분 한밤중에 생산되어 ‘드라큘라 호르몬’이라고도 불리는 이 호르몬이 질병 예방에 필요하다는 사실은 야간 근무를 하는 여성 근로자들이 정규 시간에 근무하는 여성 근로자들과 비교했을 때 유방암에 걸릴 확률이 높은 이유를 조사하는 과정에서 밝혀졌다. 현재 우리는 이것이 돌연변이 세포 등 외부 침입자들과 마주칠 때마다 용감히 맞서 싸우는 혈액 내부의 면역세포인 림프구의 효율성을 강화시켜준다고 믿고 있다. 멜라토닌은 다른 방법으로도 우리의 면역체계를 강화시켜준다. 그것은 우리 몸에서 자연스럽게 생성되는 두 개의 강력한 화학 물질인 과산소디스뮤티아제와 글루타티온과 산화효소의 항산화 활동을 증대시킨다. SOD는 항염제 역할을 수행할 뿐 아니라 세포 치료에 없어선 안 되는 물질이다. 특히 우리 몸에서 자주 발견되는 유리기로 말마임은 세포 손상을 치료하는 데 꼭 필요하다. 최근 연구 결과에 따르면 SOD의 분비량이 낮은 사람일수록 흔히 루게릭병으로 알려져 있으며 뇌와 척추의 신경세포 악화에 따른 전신마비 혹은 사망으로 이어지는 치명적 질병인 운동근육신경질환에 걸리기 쉬운 것으로 나타났다. 현재 과학자들은 ALS와 직업상 EMF에 자주 노출될 때와의 연관성을 추적하고 있다. 덴마크 암연구회에서 행한 조사에 따르면 둘 사이의 명백한 관련성이 있다고 하는데, 그 비밀의 연결고리는 아마 멜라토닌이 될 것이다.

SOD와 마찬가지로 글루타티온도 매일 우리 몸의 세포 속에서 새롭게 만들어지는 강력한 항산화제이자 해독제이다. 이것은 마치 우리집에 상주하는 일꾼처럼 유리기로 말미암은 유해 물질과 폐해의 발생을 막을 뿐 아니라 유리기로 입은 손상을 그 자리에서 고쳐주기도 한다. 흥미롭게도 암이나 에이즈 등 심각한 질환에 걸린 사람일수록 글루타티온의 수치가 매우 낮다고 한다. 이는 이 효소가 면역체계의 방어 기능에 매우 중요한 역할을 한다는 것을 의미한다. 실제로도 의학자들은 특정 암의 치료에 글루타티온의 사용을 실험하고 있다. 상당수의 항산화제와 마찬가지로 글루타티온도 짝을 찾지 못한 유리기 분자들에 여분의 전자를 공급하는 방법으로 이것의 안정을 꾀한다. 하지만 글루타티온이 전자를 공급할 때 정작 자신의 유리기로 바뀌는 문제가 발생한다. 이때 멜라토닌은 글루타티온에게 항산화제로서의 위상을 찾아주어 효과적으로 하루의 투쟁을 재개하도록 돕는다.

송과선은 사이로트로핀분비호르몬의 보조원으로, 우리 몸은 이것을 통해 갑상선자극호르몬을 만들어낸다. 항산화제 호르몬인 멜라토닌도 갑상선자극호르몬을 자극하여 신진대사를 조절하는 갑상선 호르몬을 만들어낸다.
방사선은 갑상선만 만나면 마치 표적이라도 그려진 것처럼 그것을 집중 공격하는 것으로 알려져 있다. 그 이유는 갑상선이 우리 몸의 에너지와 신진대사를 조절하는 호르몬을 만들 때 혈액으로부터 요오드를 공급받기 때문이다. 그런데 불행하게도 이것은 일반 요오드와 방사능 요오드를 구분하지 못한다. 즉 갑상선은 아무 요오드나 흡수하기 때문에 방사능 치료제엔 반드시 요오드 처방제가 포함되어야 한다. 1986년 체르노빌에서 원자력 누출 사건이 일어났을 때 원자력에 노출된 사람들 가운데 특히 아이들이 과학자들의 예상보다 훨씬 많이, 그리고 훨씬 빠르게 갑상선암에 걸렸다. 당시 갑상선암 환자의 비율은 다른 지역에 비해 24배나 높았다. 하지만 인근 폴란드에선 폭발 지역의 방사능이 공기를 통해 자국 국민에게 미치는 피해를 막고자 정부 의료 책임자들을 중심으로 요오드화칼륨을 생산해 나눠준 결과 갑상선암이 특별히 증가하지 않았다고 한다.
낮은 수준의 방사선으로도 갑상선에 영향을 미칠 수 있다는 증거는 얼마든지 있다. 쥐를 실험 대상으로 50Hz에서 900MHz(휴대전화 수준의 전기주파)에 꾸준히 노출시킨 결과 피로와 추위에 대한 민감성, 우울증, 근육 마비, 관절통, 체중 증가, 저혈압, 변비 등의 증세를 보이는 갑상선기능부전증의 전형적 지표인 갑상선 호르몬 생산량 감소가 두드러졌다. 또 방사선은 체내 콜레스테롤에도 해로운 영향을 미쳐 심장병의 가장 큰 원인인 불량 콜레스테롤의 수치를 크게 높였다.
캐나다 과학자들은 갑상선암으로 수술 받는 환자들을 대상으로 조사한 결과, 최소 3년 전에 직장 등의 일상적 환경이나 여드름 등의 의학 치료를 위해 방사선에 노출된 적이 있는 사람일수록 암이 훨씬 더 강력한 형태로 재발되거나 전이될 가능성이 높다는 것을 밝혀냈다. 이들일 방사선에 노출된 나이는 평균 19.4세였고, 그들이 암 진단을 받는 나이는 평균 28.7년이 지난 뒤였다. 과거 20년 동안 전 세계 갑상선암의 발생 건수는 급격히 증가해 그 사이 증가한 암 발생건수의 큰 비중을 차지하고 있다.
멜라토닌은 자체적으로 비타민C의 다섯 배나 되는 강력한 항산화제로, 유리기 발생에 따른 세포 DNA 손상을 방어한다. 그래서 멜라토닌이 다발성경화증으로 이어지는 혈관 손상을 줄이고, 콜레스테롤을 낮추며, 신체의 전기화학적 커뮤니케이션 체계를 통한 메시지 전달을 책임지는 신경세포인 뉴런의 소멸을 막아내어 치매 등 신경계 퇴행성 질환의 위험을 크게 떨어뜨린다는 주장이 가능한 것이다.

우리 몸에서 멜라토닌의 중요성은 면역체계에서 특히 두드러진다. 만약 나이를 먹거나 EMF에 자주 노출되어 멜라토닌의 생산량이 떨어지면 어떤 일이 벌어질까? 많은 과학자는 60세 이후로 불면증이 심해지고 질병에 취약해지는 것은 노화에 따라 현격히 낮아진 멜라토닌 수치와 관계가 있다고 본다. 나이가 들면 퇴행성 질병과 만성질환이 확연히 늘어난다. 몸을 순환하는 멜라토닌이 줄어들면서 앞서 언급한 증세들과 직접적 관련을 맺는 유리기로 말미암아 손상이 더욱 심각해지기 때문이다.

멜라토닌과 같은 호르몬은 우리 몸의 방어망을 뚫고 침투하는 암세포에 맞서 이들을 제거하는 역할을 수행하는 면역체계의 림프구수를 증강시킨다. 그래서 호르몬의 감소는 곧 질병과 싸우는 군대로부터 병사들을 빼오는 것과 같다. 따라서 멜라토닌 수치의 감소가 유방암과 피부암 말기 형태인 흑색종 외에도 난소와 전립선의 악성종양에 관계가 있다고 보는 건 그리 놀랄 일이 아니다. 또한 멜라토닌의 낮은 수치는 노년층에 집중적으로 발생하는 치매와 파킨슨병의 원인이 되기도 한다. 인간과 동물 모두 지구의 자연적인 EMF보다 좀 더 높은 EMF에 노출될 경우 멜라토닌 생산량에 변화가 생긴다는 설득력 있는 증거도 있다. 최근 급격히 늘고 있는 무선전화 신호 송신탑 인근에 사는 주민을 대상으로 한 어느 독일 과학자의 연구에서는 실험 참가자들의 혈액에서 채취한 멜라토닌과 세로토닌(뇌에서 생성되는 혈관 수축을 담당하는 화학 물질로 최근 신경계에도 중요한 역할을 수행하는 것이 밝혀짐)의 수치가 송신탑이 세워지기 전과 비교했을 때 크게 떨어지는 것으로 나타났다. 조사 대상자그룹의 84퍼센트에서 세로토닌이 급격하게 감소했는데, 예상대로 대부분의 조사 대상자는 우울증이나 무기력증, 불안감, 식욕부진, 흥분 등의 증세를 호소했다. 또한 그들 중 54퍼센트는 멜라토닌의 감소로 새벽 2~4시에 깨어나면 다시 잠을 이루지 못하는 불면증을 겪었는데, 이는 자연적으로 멜라토닌 생성이 줄어드는 노년층에서 보고된 증세와도 흡사한 것이었다. 이들은 만성피로로 다음날 업무에 도무지 집중을 할 수 없다고 하소연했다. 이 모든 증세는 1950년대의 구 소련 과학자들 중 주로 무선기기나 레이더를 조종하는 사람들처럼 무선파나 마이크로파에 노출된 사람을 중심으로 나타난다고 알려진 ‘무선파 증후군’의 조건과 일치했다.
그뿐 아니라 무선파나 저주파에 노출된 인간과 동물 모두의 혈액세포에서는 SOD의 활동량이 크게 떨어지는 것으로 조사됐다. 게다가 혈액세포 연구에서 이 같은 간섭 현상이 일어난 시간은 노출이 시작되고 불과 1분이 지난 후부터였다.

이상의 사실을 통해 EMF는 DNA를 손상시키는 유리기 생산뿐 아니라 신체의 방어 시스템 작동까지 억압하는 것으로 보인다.

첫째로 그것은 최고의 항산화제 호르몬인 멜라토닌의 양을 크게 감소시킨다.
다음으로는 항산화 효소인 SOD와 글루타티온의 수치와 이것에 따른 유리기 세정 기능을 떨어뜨린다. 다시 말해 EMF에 노출된다는 것은 곧 면역체계의 방어망을 풀어헤친 채 새로운 적들의 침략을 맞는다는 EMF이다. 텍사스 주의 샌안토니오에 위치한 미국 암치료연구센터에서 조사한 바에 따르면 우리 신체의 방어 기능이 EMF에 노출될수록 더 악화되는 것으로 나왔다. 게다가 인간의 암세포는 EMF에 노출될 경우 그렇지 않을 때보다 24배 빨리 증식되며 인간 신체의 방어 시스템에 따른 파괴로부터의 저항력도 크게 증가하는 것으로 나타났다.

EMF가 우리 인체에 어느 정도의 영향을 미치는가 하는 문제에 대해선 아직까지 의견이 분분하다. 또한 연구 결과 역시 뚜렷한 결론을 내리지 못하고 있는 실정이다. 똑같이 믿을 만한 방식으로 측정하는데도 조사자에 따라 의견이 다르고, 때로는 신경질적인 모습까지 보인다. 하지만 우리 몸속의 지혜에 좀 더 귀를 기울인다면 확실한 소리가 들려올 것이다. 과학자들이 말다툼하는 동안 우리 인체는 EMF에 대해 마치 공공의 적이라도 만난 것처럼 반응한다. 가령 휴대전화로 통화하는 동안 당신의 몸은 열응력 단백질을 만든다. 이것은 곧 당신 몸이 열 충격을 겪거나 유해한 화학 물질, 중금속, 기타 위험한 환경 요소에 노출 되었다는 신호다. 즉 당신은 아무런 이상이 없다고 느끼더라도 당신 몸의 세포는 심각한 스트레스를 받는다.
우리가 일상적으로 마주치는 수준의 전자기장에 실험용 동물들을 노출시킬 경우 광범위한 스트레스 반응을 확인할 수 있다. 동물은 위험에 마주쳤을 때 ‘투정 또는 도주’의 화학 반응을 주관하는 호르몬인 아드레날린과 스트레스 호르몬인 코르티솔이 함께 늘어나면서 면역체계 활동은 억제되고, 심장 박동수의 혈압이 증가하는 현상을 보인다. 그럼에도 우리는 동물이 스트레스를 받는다고는 말하지 않는다.
스트레스는 우리가 알고 있거나 인식하는 감정 반응만 포함 시키는게 아니다. 스트레스를 받으면 당신의 몸 전체는 그것이 무엇이든 위협적인 대상으로부터 자신을 보호하려는 화학적 집단 동원 체제에 들어간다. 그것은 거의 한순간에 일어나는 일이지만, 그 과정은 연합군에게 총공격 명령을 내리는 것처럼 복잡하다. 그 과정을 간단히 설명하면 다음과 같다.

·심장이나 뇌 등 필수 기관으로 흐르는 것을 제외한 모든 산소와 혈액 흐름이 차단된다.

·‘적과 싸울까, 아니면 위험에서 도망칠까?’ 하는 결정에 필요한 것을 제외한 모든 시스템(면역이나 소화 기능까지 포함해)의 작동이 억제된다.

·다가오는 투쟁 또는 도주에 대비해 수많은 화학 물질이 분출되면서 심장 박동과 호흡이 빨라지고, 혈압이 오르며, 혈관 속에 포도당 형태의 에너지를 주입시키는가 하면 혈관을 팽창시켜 팔다리에 흐르는 혈액의 양이 많아진다.

EMF는 로버트 베커 박사가(지능의 레이더 밑에 숨어 있어 체내 안테나의 예리함만으로 포착되는) ‘잠재의식 스트레스’라고 부른 것을 촉발시키기도 한다.
우리 몸은 본능적으로 EMF가 위험이 되는지 아닌지를 파악하고 이에 맞춰 반응한다. 해군의 연구 결과에 따르면 동물에게서도 이와 유사한 현상이 발견되는데, EMF에 일정 시간 노출될 경우 뇌간에서 만들어지는 아세틸콜린이라는 신경전송체가 크게 증가한다고 한다. 아세틸콜린은 중앙신경계의 1차적 신경전송체로서 구명보트에 탄 사람들로 비유한다면 그 중 한 사람이 자리에서 일어나 누군가 제지하기 전까지 찢어지는 목소리로 살려달라고 외치는 모습과 같다고 할 수 있다. 그것은 동물 스스로 해롭거나 스트레스를 줄 만한 무언가를 탐지하기 전에 먼저 화학적 작용이 동물의 몸에 비상등을 켜는 것과도 비슷하다.
만약 이렇게 해도 위험이 사라지지 않으면 어떻게 해야 할까? 앞서 말했듯이 우리가 사는 환경은 온갖 주파수의 EMF로 차고 넘쳐나는데, 대부분은 쉽게 중단시킬 수도 없다. 과학은 우리가 만성적 스트레스에 시달릴 때, 즉 화학적 경고 시스템의 작동이 전혀 차단될 기미가 보이지 않을 때 일어나는 결과를 다음과 같이 명확하게 제시한다. 그것은 마치 대부분의 기관에 침투하는 유리기의 공격과 비슷하게 작용한다.
심장 박동수의 꾸준한 증가는 아드레날린과 코르티솔 등 스트레스 호르몬 수치의 증가 혹은 혈압의 증가는 곧 고혈압으로 이어져 심장발작과 뇌졸중을 불러올 가능성을 높인다. 스트레스는 콜레스테롤을 증가시키고 염증을 약화시키기도 하는데, 둘 모두가 심혈관 질병에 치명적이다. 이런 증세의 상당수는 EMF 노출이 빈번한 사람들한테서 두드러진다.

체온 조절, 허기, 갈증 피로나 24시간의 주기 감각을 담당하는 시상하부가 스트레스를 받으면 자율신경계에 신호를 보내 투쟁 혹은 도주 본능에 관계하는 스트레스 호르몬인 아드레날린과 코르티솔을 만들거나 혈류 속에 포도당 방출량을 증가시켜 더 큰 에너지를 쓰게 한다. 따라서 만성적 스트레스는 이 시스템을 항상 작동상태에 놓다 보니 포도당의 과다 분비 현상인 당뇨병을 일으키기가 쉽다. 각종 연구나 사례 조사에서도 EMF에 지속적으로 노출될 경우, 특히 불량 전기나 불량 자기장으로 불리는 혼합형의 주파수에 노출될 경우 혈당량이 늘어나는 것이 확인되었다.
만성적 스트레스에 시달릴 경우 우리 몸은 면역체계에서 염증 치료를 담당하는 시토카인이나 근육 위축의 완화에 필요한 신경전송체인 세로토닌, 단백질 소화를 조절하는 효소인 프로테이제 등 말 그대로 수많은 화학 물질의 집중 폭격을 받게 된다. 어떤 사람들한테서 이런 화학 물질은 소화 기능을 떨어뜨려 위확대증, 위통, 변비로 이어진다. 또한 식사를 한 후 잦은 설사를 겪는 사람도 있다. 스트레스는 식도암의 원인이 될 수 있는 만성적 가슴 통증과 위산 역류를 일으킨다. 그중 전자과민증으로 불리는 수많은 증세 가운데 하나이면서 허약 체질의 사람이 저주파 방사선에 노출되면 걸릴 수 있는 증세가 바로 소화불량이다.

스트레스성 화학 물질의 생산은 남성 호르몬인 테스토스테론과 정자의 생산과 숙성에도 영향을 미친다. 또한 발기부전과 생식기관 장애를 일으키기도 한다. 여자의 경우 생식기의 혈류량을 줄이고 수정된 난자의 자궁 착상에 관여하는 단백질의 생성을 방해한다. 일부 수정 전문의들은 만성적 스트레스가 불임의 30퍼센트 이상을 차지한다고 말한다. EMF 노출은 정자 품질의 저하, 태아 기형, 장애아 출산, 유산 등과도 관계가 있다.
우리 몸은 EMF에 노출되는 순간부터 빨간 불이 켜지므로 경보 차원을 높이고 보다 강력한 방어체계를 갖춰야 한다. 이를 위해서 우리 몸이 얼마나 EMF에 노출되어 있는지부터 확실하게 살펴봐야 한다.